Schade veroorzaakt door uw kind: wie is aansprakelijk?
Een voetbal die door het raam van de buren vliegt, een ongeval met de fiets of schade die ontstaat door gedrag op sociale media. Kinderen en jongeren kunnen – bewust of onbewust – schade veroorzaken.
Maar wie moet die schade dan vergoeden? Is uw kind zelf aansprakelijk, bent u als ouder aansprakelijk of kan de verzekering tussenkomen?
Sinds de hervorming van het aansprakelijkheidsrecht in Boek 6 van het Burgerlijk Wetboek gelden er duidelijkere regels. Vooral de leeftijd van de minderjarige speelt daarbij een belangrijke rol.
Kan een minderjarige zelf aansprakelijk zijn?
Dat hangt in de eerste plaats af van de leeftijd van het kind.
Jonger dan 12 jaar
Een kind jonger dan 12 jaar kan niet persoonlijk aansprakelijk worden gesteld voor schade die het door een fout veroorzaakt.
Van 12 tot 18 jaar
Vanaf 12 jaar kan een minderjarige in principe wél persoonlijk aansprakelijk zijn.
Dat betekent echter niet automatisch dat de minderjarige zelf de volledige schade moet vergoeden. De rechter kan, afhankelijk van de concrete omstandigheden en de financiële situatie van de betrokken partijen, beslissen om de schadevergoeding te verminderen of zelfs geen vergoeding op te leggen.
En wat met de aansprakelijkheid van de ouders?
Naast de aansprakelijkheid van de minderjarige zelf kan ook de aansprakelijkheid van de ouders of andere personen die het gezag over de minderjarige uitoefenen, in beeld komen.
Ook daar is de leeftijd belangrijk.
Uw kind is jonger dan 16 jaar
Wanneer een minderjarige jonger is dan 16 jaar, zijn de personen die het gezag over het kind uitoefenen in principe foutloos aansprakelijk voor de schade die het kind veroorzaakt.
Dat betekent dat ouders zich niet langer kunnen vrijstellen van aansprakelijkheid door bijvoorbeeld aan te tonen dat zij hun kind goed hebben opgevoed of voldoende toezicht hebben gehouden.
Uw kind is 16 of 17 jaar
Voor jongeren van 16 en 17 jaar geldt een andere regeling.
Ouders of andere gezagsdragers kunnen in bepaalde omstandigheden wel aan aansprakelijkheid ontsnappen wanneer zij kunnen aantonen dat de schade niet het gevolg is van een fout van hun kant.
Bij die beoordeling kan onder andere gekeken worden naar het toezicht dat redelijkerwijs mogelijk was, rekening houdend met bijvoorbeeld de plaats, het tijdstip, de activiteit en de zelfstandigheid van de jongere.
Niet iedere volwassene die toezicht houdt, is automatisch aansprakelijk
De wet maakt ook een onderscheid tussen personen die juridisch het gezag over een minderjarige uitoefenen en personen die op een bepaald moment alleen toezicht houden.
Denk bijvoorbeeld aan grootouders, broers of zussen, stiefouders, babysitters, jeugdbewegingen of instellingen. Voor hen gelden niet automatisch dezelfde regels als voor ouders of andere gezagsdragers. Afhankelijk van de situatie kunnen andere aansprakelijkheidsregels van toepassing zijn.
Kort samengevat
De belangrijkste leeftijdsgrenzen zijn:
| Leeftijd minderjarige | Persoonlijke aansprakelijkheid minderjarige | Aansprakelijkheid ouders/gezagsdragers |
|---|---|---|
| Jonger dan 12 jaar | Niet persoonlijk aansprakelijk | In principe foutloos aansprakelijk |
| 12 tot 16 jaar | In principe persoonlijk aansprakelijk | In principe foutloos aansprakelijk |
| 16 tot 18 jaar | In principe persoonlijk aansprakelijk | Kunnen zich in bepaalde omstandigheden bevrijden van aansprakelijkheid |
De regels zijn dus duidelijker dan vroeger, maar een schadegeval is daarom nog niet altijd eenvoudig. De omstandigheden waarin de schade ontstond, wie erbij betrokken was en welke verzekeringen werden afgesloten, blijven belangrijk.
Welke verzekering kan tussenkomen?
Wanneer uw kind schade veroorzaakt aan iemand anders, is het verstandig om het schadegeval zo snel mogelijk aan ons te melden.
Een familiale verzekering (BA Privéleven) kan in heel wat situaties een belangrijke rol spelen bij schade die u of uw gezinsleden aan derden veroorzaken. Of er daadwerkelijk dekking is, hangt uiteraard af van de omstandigheden van het schadegeval en de voorwaarden van uw polis.
Ook rechtsbijstand kan belangrijk zijn wanneer er discussie ontstaat over de aansprakelijkheid, de omvang van de schade of de vergoeding.
Schadegeval? Neem eerst contact met ons op
Bij een schadegeval met een minderjarige kijken we samen met u naar drie essentiële vragen:
- Wie heeft de schade veroorzaakt?
- Hoe oud was de minderjarige op het moment van de feiten?
- Wie oefende het gezag of toezicht uit en welke verzekeringen zijn van toepassing?
Neem gerust contact op met ons kantoor. Wij bekijken uw dossier, controleren welke waarborgen in uw verzekeringscontracten voorzien zijn en begeleiden u bij de verdere aangifte en afhandeling.
Bron en juridische duiding: gebaseerd op een artikel van DAS over de aansprakelijkheid van minderjarigen naar aanleiding van de hervorming van Boek 6 van het Burgerlijk Wetboek.
